Бруно Хемель - хирург средних лет. У него красивая жена и милая восьмилетняя дочка. Всё в их жизни идёт своим счастливым чередом. Но вот однажды его дочь найдена мёртвой и изнасилованной. Полиция быстро находит преступника, но Бруно не желает правосудия. Он похищает преступника и жесточайшими пытками мучает его семь дней, после чего убивает и сдаётся властям.

«Призраками пера» зовут в издательском мире «литературных негров». Их жизнь и муки творчества неизвестны никому, но результаты их трудов становятся бестселлерами. Один из них погибает таинственной смертью как раз накануне сдачи будущего хита продаж, мемуаров бывшего премьер-министра Великобритании Адама Лэнга. Чтобы завершить «труд» политика, издательство нанимает Призрака-профессионала. Но педантичный и обычно успешный Призрак даже не представлял, что задача написать мемуары — из числа смертельно опасных, когда в биографии твоего героя — сплошь и рядом белые пятна, подозрительно напоминающие реальные государственные тайны…

Социальный работник Эмили Дженкинс, с идеалистическими завихрениями в голове, спасает десятилетнюю замученную родителями девочку Лилит Салливан. Через некоторое время выясняется, что ситуация в семье была диаметрально противоположной…